Condenan a una empresa a computar como trabajo los 15 minutos de pausa del bocadillo en Galicia

“Siempre que la duración de la jornada diaria continuada exceda de seis horas, deberá establecerse un periodo de descanso durante la misma de duración no inferior a quince minutos. Este periodo de descanso se considerará tiempo de trabajo efectivo cuando así esté establecido o se establezca por convenio colectivo o contrato de trabajo”. El artículo 34.4 del Estatuto de los Trabajadores se refiere de esta manera a la que en muchas empresas se denomina coloquialmente pausa del bocadillo.

Aunque la redacción parece clara, la realidad es que esta cuestión, jurídicamente hablando, no es pacífica y, de hecho, ha dado lugar a no pocos pronunciamientos del Tribunal Supremo, el último de este pasado mes de marzo, en el que falló a favor de los empleados de CaixaBank y estableció que el tiempo del desayuno y el de marcaje de llegada –un margen de cortesía tras la hora de inicio de la jornada– deben considerarse como tiempo trabajado. Pues bien, una sentencia de un juzgado de Vigo que acaba de ser confirmada por el Tribunal Superior de Justicia de Galicia (TSXG) aborda la misma materia y, concretamente, declara el derecho de los trabajadores de una planta procesadora envasadora de productos congelados a que los 15 minutos diarios de descanso del bocadillo se computen, como venía sucediendo hasta que la situación cambió en 2021, como tiempo de trabajo efectivo y, consecuentemente, que puedan disfrutar de ocho días de libranza “en el presente año” –en referencia al 2023 en el que se formalizó el pleito– por exceso de jornada.

Origen en una demanda de conflicto colectivo

El litigio tiene su origen en una demanda de conflicto colectivo presentada por la CIG contra Mascato Salvaterra S.L.U. y los sindicatos CUT y UGT, a los que ahora se condena a cumplir lo dictaminado en sentencia. Fue la empresa la que llevó el caso hasta el TSXG al presentar recurso de suplicación contra lo dictaminado en primera instancia por el Juzgado de lo Social número 1 de Vigo. El Alto Tribunal gallego rechaza las revisiones fácticas y la prescripción que se alegan, así como la argumentación que se expone en el recurso de que dicho beneficio que tenía la plantilla quedó extinguido en virtud del posterior acuerdo colectivo que “vino siendo firmado y aceptado” por el comité de empresa desde el año 2018 con la firma del calendario laboral, “aprobado por la totalidad de los componentes del mismo”.

Los magistrados son tajantes al afirmar que en este caso, pese a que el convenio colectivo no reconocía ese derecho, se está ante “una condición más beneficiosa adquirida”. La empresa hasta 2021, explican, venía de facto reconociendo a los trabajadores 15 minutos diarios de descanso de bocadillo como tiempo de trabajo –de forma que si al final de año se superaba la jornada anual fijada, el exceso de horas se traducía en días libres–, pero a partir de dicho año les computó únicamente 7,5 minutos diarios –la mitad–. “No constando que en convenio se reconozca contraprestación alguna tras la eliminación de la citada condición más beneficiosa”, concluyen, procede “mantener” la misma. La sentencia del TSXG, que tiene fecha del pasado 10 de abril, no era firme y contra la misma cabía formalizar recurso de casación ante el Tribunal Supremo.

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